নবম আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর্দা নামতে যাচ্ছে রোববার (৯ মার্চ)। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও নিউজিল্যান্ড। পুরো আসরে এখন পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড কেবল একটি ম্যাচ হেরেছে, যা ছিল ভারতের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে। ফলে ফাইনালে লড়বে টুর্নামেন্টের দুই সেরা দল—এমনটাই মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।

ভারতকে ফাইনালের ফেবারিট ধরা হলেও নিউজিল্যান্ড তাদের শক্তির প্রমাণ দিয়েছে, এমনটাই মনে করেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রী। আইসিসি রিভিউতে তিনি বলেন, “যদি এমন একটি দল থাকে যারা ভারতকে হারাতে পারে, তবে সেটা নিউজিল্যান্ডই। ভারত খুব সামান্য ব্যবধানে ফেবারিট, তবে কিউইরা চমক দেখাতে পারে।”

ফাইনালের ম্যাচসেরা হিসেবে একজন অলরাউন্ডারকে দেখছেন শাস্ত্রী। তার মতে, ভারতের পক্ষে এই ভূমিকায় থাকতে পারেন অক্ষর প্যাটেল বা রবীন্দ্র জাদেজা, আর নিউজিল্যান্ডের জন্য গ্লেন ফিলিপস হতে পারেন গুরুত্বপূর্ণ। ফিলিপস দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ের পাশাপাশি ৪০-৫০ রানের কার্যকর ইনিংস খেলতে ও উইকেট তুলে নিতে সক্ষম বলে মনে করেন তিনি।

এছাড়া শাস্ত্রীর বিশ্বাস, ফাইনালের ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন ভিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন ও রাচিন রবীন্দ্র। তিনি বলেন, “যখন কোহলি বা উইলিয়ামসন ছন্দে থাকেন, তখন তারা প্রতিপক্ষের জন্য বড় বাধা হয়ে দাঁড়ান।”

বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হবে শিরোপার লড়াই। প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফাইনালের প্রত্যাশায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।